65 nœuds et une troisième place : Ian McCulloch se lance dans la course offshore
Après la vente de Silent Pool gin, Ian McCulloch s’est offert une nouvelle montée d’adrénaline : un classique de 35 pieds en UKOPRA, qui l’a mené sur le podium dès sa première course.
Du gin à la course au large
Après avoir vendu son entreprise de gin en 2023, Ian McCulloch s’est lancé à la recherche d’un nouveau défi. Il n’a pas choisi une voiture de course classique, mais un bateau offshore — en grande partie grâce à son voisin Paul Lintott, selon Motor Boat & Yachting.
McCulloch, qui va avoir 66 ans et a été directeur commercial chez ITV, avait déjà une expérience des voitures rapides, des motos, des scooters des mers et de la voile. Mais la compétition nautique était une nouveauté pour lui lorsque, avec Lintott, il a commencé à s’intéresser au championnat UKOPRA.
Un classique signé Don Aronow plutôt qu’un bateau de performance américain
Il a d’abord été séduit par un bateau de performance américain moderne, mais c’est finalement un Dry Martini restauré, mis en vente aux enchères, qui a retenu son attention. Ce bateau de 35 pieds, conçu par Don Aronow, avait auparavant couru avec l’Italien Carlo Bonomi dans les années 1970 et 1980. Il a été entièrement rénové en 2010, selon l’article.
L’équipe a toutefois fini par choisir un XS2000 Challenger de 2006, équipé de moteurs diesel Yanmar de 440 ch, d’une boîte à deux rapports et d’hélices de surface. Le bateau avait auparavant servi de bateau d’assistance à des superyachts et a été transformé pour la compétition chez Landau Marine, à Southampton.
Lors des premiers essais, la vitesse a atteint 65 nœuds lorsque les conditions le permettaient. La course inaugurale s’est soldée par une troisième place dans la catégorie, malgré un choc spectaculaire qui a arraché le pare-brise après que l’étrave a plongé dans une vague. Lors de la deuxième épreuve, une course de 100 milles autour de Poole Bay, l’équipe a de nouveau terminé troisième de sa catégorie, selon Motor Boat & Yachting.
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