Courant de quai et corrosion : les risques au ponton et la protection nécessaire

Pourquoi le courant de quai peut créer un problème de corrosion

Lorsque le bateau est branché au courant de quai, il ne s’agit pas seulement d’alimenter les batteries et les équipements domestiques. Le conducteur de terre peut aussi créer une liaison électrique entre les bateaux amarrés sur le même ponton. Deux bateaux correctement branchés peuvent donc se retrouver dans une relation galvanique, même si aucun des deux ne consomme effectivement de courant.

C’est là que la corrosion devient un problème concret pour le propriétaire. Dans un environnement où les matériaux, l’eau et les courants de fuite présentent déjà des potentiels différents, le bateau le plus anodique peut être le premier à subir des dommages. De faibles courants de fuite aggravent la situation et peuvent accélérer l’attaque des métaux et d’autres éléments sensibles de l’installation.

Pourquoi il est risqué de simplement couper la terre

La solution rapide peut sembler évidente : déconnecter tout simplement la terre CA et interrompre la boucle. Mais c’est un raccourci dangereux. La mise à la terre fait partie de la sécurité électrique et doit permettre d’évacuer les courants de défaut de manière contrôlée.

Même une installation équipée d’un RCD ne doit donc pas être modifiée de façon à affaiblir la protection dans le seul but de réduire la corrosion. Il ne s’agit pas de choisir entre sécurité et protection contre la corrosion, mais de trouver une solution qui traite les deux à la fois.

Deux façons de bloquer le CC tout en laissant passer les courants de défaut

L’approche la plus sûre consiste à bloquer les faibles courants continus sans empêcher les courants de défaut alternatifs d’atteindre la terre. En pratique, deux solutions sont courantes.

La première est le transformateur d’isolement. Il est lourd et relativement coûteux, mais mérite d’être envisagé, en particulier sur les grands bateaux dotés de systèmes CA complexes et sur les coques en matériaux conducteurs comme l’aluminium, l’acier ou les composites à base de fibre de carbone. Il n’y a alors aucune liaison directe avec le réseau à terre. L’énergie est transmise par induction entre deux bobines, et une plaque de masse du bateau est nécessaire pour maintenir le neutre au potentiel de terre. Un avantage important est que le transformateur ne dépend pas de la polarité du courant de quai.

La seconde solution est l’isolateur à diodes. Plus léger et moins cher, il convient aux installations plus simples. Deux diodes sont montées en parallèle dans le conducteur de terre. Le courant alternatif passe dans les deux sens, tandis que le faible courant continu est bloqué. Dans le sens concerné, la chute de tension est généralement d’environ 0,7 volt aux bornes de l’autre diode. Si cela ne suffit pas, les diodes peuvent être montées en série pour renforcer l’effet.

Ce que le propriétaire doit vérifier sur sa propre installation

La solution adaptée dépend du système électrique du bateau et du matériau de la coque. Une installation simple peut souvent être traitée autrement qu’une installation CA plus complexe sur un grand bateau, et les coques conductrices imposent des exigences particulières.

Il est donc judicieux de vérifier l’organisation de la mise à la terre, de la protection RCD et de la protection contre la corrosion à bord avant toute modification. Vérifiez également que la solution choisie convient à votre installation et confiez les travaux à une personne possédant les compétences électriques requises. C’est la combinaison de la sécurité électrique et de la protection contre la corrosion qui détermine si la mesure est réellement judicieuse ou seulement apparemment simple.

À savoir avant toute modification

Les travaux sur le système 230 volts du bateau doivent être effectués par un électricien qualifié ayant une expérience du milieu marin. Les transformateurs d’isolement comme les isolateurs à diodes doivent être conçus pour un usage marin et dimensionnés en fonction du branchement au courant de quai du bateau. Ne débranchez jamais la terre de protection pour lutter contre la corrosion.