Corrente di banchina e corrosione: i rischi al pontile e la protezione necessaria

Perché la corrente di banchina può creare un problema di corrosione

Quando l’imbarcazione viene collegata alla corrente di banchina, non si crea soltanto un percorso per la ricarica e l’alimentazione elettrica di bordo. Il conduttore di terra può anche diventare un collegamento elettrico tra le imbarcazioni ormeggiate allo stesso pontile. Due imbarcazioni collegate correttamente possono quindi trovarsi in una relazione galvanica anche se nessuna delle due sta effettivamente assorbendo corrente.

È qui che la corrosione diventa un problema concreto per il proprietario dell’imbarcazione. In un ambiente in cui materiali, acqua e correnti di dispersione presentano già potenziali diversi, l’imbarcazione più anodica può essere la prima a subire danni. Le piccole correnti di dispersione peggiorano la situazione e possono accelerare l’attacco ai metalli e ad altri componenti sensibili dell’impianto.

Perché è rischioso interrompere semplicemente la terra

La soluzione rapida può sembrare ovvia: scollegare la terra CA e interrompere il circuito. Ma è una scorciatoia pericolosa. La messa a terra fa parte della sicurezza elettrica e deve essere presente affinché le correnti di guasto possano essere convogliate in modo controllato.

Quindi, neppure un impianto dotato di RCD dovrebbe essere modificato in modo da indebolire la protezione solo per ridurre la corrosione. L’obiettivo non è scegliere tra sicurezza e protezione dalla corrosione, ma trovare una soluzione che gestisca entrambe.

Due modi per bloccare la corrente continua e lasciar passare la corrente di guasto

L’approccio più sicuro consiste nel bloccare le piccole correnti continue senza impedire alle correnti di guasto alternate di raggiungere la terra. In pratica, ci sono due soluzioni comuni.

La prima è il trasformatore d’isolamento. È pesante e relativamente costoso, ma va preso in considerazione soprattutto sulle imbarcazioni più grandi con impianti CA complessi e sugli scafi realizzati con materiali conduttivi come alluminio, acciaio o composito in fibra di carbonio. In questo caso non c’è un collegamento diretto alla rete di terra. L’energia viene trasferita per induzione tra due bobine e serve una piastra di massa dell’imbarcazione per mantenere il neutro al potenziale di terra. Un vantaggio importante è che il trasformatore non è influenzato dalla polarità della corrente di banchina.

La seconda soluzione è l’isolatore a diodi. È più leggero e meno costoso, ed è adatto agli impianti più semplici. Due diodi sono collegati in parallelo nel conduttore di terra. La corrente alternata passa in entrambe le direzioni, mentre la corrente continua di bassa intensità viene bloccata. Nella direzione pertinente, la caduta di tensione indicata è in genere di circa 0,7 volt sul secondo diodo. Se non basta, i diodi possono essere collegati in serie per aumentare l’effetto.

Cosa dovrebbe controllare il proprietario dell’imbarcazione nel proprio impianto

La soluzione corretta dipende dall’impianto elettrico e dal materiale dello scafo. Spesso un impianto semplice può essere gestito diversamente rispetto a quello di un’imbarcazione più grande con un impianto CA più complesso, e gli scafi conduttivi richiedono particolare attenzione.

È quindi consigliabile verificare come sono effettivamente configurate a bordo la messa a terra, la protezione RCD e la protezione dalla corrosione prima di apportare modifiche. Controllate anche che la soluzione scelta sia compatibile con il vostro impianto e affidate il lavoro a personale con le competenze elettriche adeguate. È proprio la combinazione di sicurezza elettrica e protezione dalla corrosione a determinare se l’intervento è una scelta sensata o solo apparentemente semplice.

Importante prima di apportare modifiche

Gli interventi sull’impianto a 230 volt dell’imbarcazione devono essere eseguiti da un elettricista abilitato con esperienza in ambito nautico. Sia i trasformatori d’isolamento sia gli isolatori a diodi devono essere destinati all’uso marino e dimensionati per il collegamento alla corrente di banchina dell’imbarcazione. Non scollegate mai la messa a terra di protezione come rimedio contro la corrosione.