Calefactor diésel conectado a la corriente de puerto: cómo tener calefacción en el pantalán

Cuando la embarcación está amarrada en el pantalán y conectada a la corriente de puerto, resulta tentador querer alimentar el calefactor diésel directamente con 230 V. Pero un calefactor diésel para embarcaciones de recreo está diseñado para el sistema de corriente continua de 12 o 24 V de la embarcación; ahí está la solución, no en un transformador ni en puentear las protecciones del calefactor.

El calefactor necesita más corriente al arrancar

Una vez en marcha, un calefactor de aire consume relativamente poca electricidad. La ficha técnica de Eberspächer para el Airtronic D2 indica una potencia media de 8–34 vatios durante el funcionamiento, según el nivel de calefacción, pero de hasta 100 vatios al arrancar, cuando la bujía de incandescencia enciende el combustible. Otros modelos y fabricantes tienen valores distintos, así que consulta siempre la ficha técnica de tu calefactor.

Esto significa que quien quiera alimentar el calefactor desde la corriente de puerto necesita un sistema capaz de soportar el pico de corriente durante el arranque, no solo la baja corriente de funcionamiento.

La batería es el mejor respaldo

La solución más sencilla suele ser la que ya tienes a bordo: un cargador marino que mantenga cargada la batería de servicio mientras funciona el calefactor. La batería se encarga de la corriente de arranque y el cargador repone la energía consumida.

No se puede indicar de forma general qué capacidad debe tener el cargador. Debe bastar para cubrir el consumo del calefactor y de todo lo que esté encendido al mismo tiempo —luces, nevera y electrónica—, y además permitir recargar la batería. Suma los consumos a partir de los datos de los fabricantes y compáralos con la capacidad continua del cargador. Alimentar el calefactor directamente desde un cargador, sin una batería en el circuito, requiere que el cargador esté diseñado para funcionar como fuente de alimentación; consulta el manual del cargador.

Lo que cuenta es la tensión en el calefactor

Los calefactores incorporan una protección contra subtensión. En la versión de 12 V del Airtronic D2, la unidad de control se apaga a aproximadamente 10,5 V y, en caso de sobretensión, en torno a 16 V. Por eso, lo que cuenta es la tensión en la propia conexión del calefactor, no la que indica la batería.

Los cables finos o largos provocan caídas de tensión, que son mayores justo cuando la corriente alcanza su punto máximo durante el arranque. Por tanto, si el calefactor se apaga durante el encendido, puede deberse a un problema en el cableado y no a una avería del propio calefactor. Mide la tensión en el calefactor durante un intento de arranque y dimensiona los cables y los fusibles según las instrucciones de instalación, teniendo en cuenta la longitud total del circuito.

Seguridad en la conexión a tierra

La conexión a la corriente de puerto debe instalarse de acuerdo con la normativa vigente, con un interruptor diferencial y los fusibles adecuados. Desenrolla por completo el cable de corriente de puerto cuando lo uses, ya que si permanece enrollado puede calentarse. Si tienes dudas sobre la instalación, pide a un electricista cualificado que la revise.